死刑缓期执行是我国一种独特的刑罚执行制度，简称“死缓”。这一制度为那些被判定应当判处死刑但并不必立即执行的罪犯提供了一个改过自新的机会。在判处死刑的同时宣告缓期二年执行，体现了法律的威严与人道的结合。
一、适用条件
死缓的适用条件十分严格。罪犯的罪行必须达到“极其严重”的死刑标准。由于存在某些情节，使得罪犯并不必须立即执行死刑。值得注意的是，这一制度并不适用于未成年人和审判时怀孕的妇女，充分体现出我国法律对弱势群体的保护。
二、执行规则
死缓的执行规则具有明确的操作性。缓期执行期间一般为两年，罪犯需在监狱中接受监管改造。根据考察结果，处理方式有所不同：如果罪犯在缓期期间没有故意犯罪，期满后将其减为无期徒刑；若是有重大立功表现，可减为25年有期徒刑；若是故意犯罪且情节恶劣，将报请最高人民法院核准执行死刑；若是轻微故意犯罪，则重新计算缓期期间。
三、制度特点
死缓制度的特点体现了我国刑法的基本原则和精神。它不是独立的刑种，而是死刑的一种特殊执行方式。它充分体现出“少杀慎杀”的刑事政策，彰显我国法律的人道主义精神。对于累犯及暴力犯罪，可以同时限制减刑。减刑后的实际执行刑期不得少于20-25年，确保刑罚的严肃性和公正性。
这一制度如同一座桥梁，连接着法律的威严与罪犯改过自新的可能。通过设置考验期，死缓既保留了死刑的威慑力，又为部分罪犯提供了悔过自新的机会。这种平衡了惩罚与改过的制度，充分展示了我国法律的人道、公正和严谨。
