一、剧情梗概与背景
本影片改编自张爱玲的同名短篇小说，背景设定在动荡的抗战时期。故事聚焦于女大学生王佳芝（由汤唯饰演）以美人计渗透汪伪高官易先生（由梁朝伟饰演）的暗杀行动。王佳芝在情感与使命之间挣扎，最终因个人情感导致任务失败。本影片通过细腻的镜头语言，深入展示了在乱世之中，个体在人性、欲望和立场之间的撕裂感。
二、艺术表现手法
1. 导演风格
李安导演运用高度克制的叙事手法，通过细节和隐喻来推动情节发展。例如，影片开头的麻将戏，通过对话和眼神特写的细腻刻画，暗含了人物关系的复杂性和权力博弈，奠定了全片的压抑氛围。
2. 角色塑造
汤唯饰演的王佳芝，从青涩的学生到复杂的间谍，她的角色转变被诠释得层次分明。汤唯的表演展现了王佳芝对易先生的矛盾情感，同时也突显了被时代裹挟的无力感。梁朝伟则通过微妙的表情和肢体语言，塑造出易先生多疑、阴鸷的性格特点。
三、社会争议与影响
1. 尺度问题引发的热议
本影片因为多场大尺度的戏份而备受争议。汤唯和梁朝伟的表演被指突破了华语电影的传统界限。在拍摄过程中，梁朝伟坚持亲自完成激情戏，他表示“不愿留下遗憾”。
2. 行业冲击
电影上映后，汤唯遭遇了事业低谷，一度被行业限制演出机会。此事引发了公众的关注与讨论，冯小刚、金星等公众人物也公开为其发声鸣不平。这一折射出当时影视行业对演员职业风险评判的争议性。
四、奖项与公众评价
本影片荣获第64届威尼斯电影节金狮奖，并入围香港金像奖的多项提名。尽管在奖项上有所收获并伴随着争议，其在公众中的评价却一直稳定。在豆瓣上，该电影的评分长期稳定在8.5分，超过58万观众参与评价。这也证明了该电影的艺术价值逐渐得到了公众的重新认识与肯定，被视为一部“用情欲外壳包裹人性困境”的经典之作。通过影片的细腻刻画和深入剖析，观众可以感受到抗战时期个体的挣扎与困境，以及人性、欲望与立场之间的复杂关系。
