李女士是河南的一位热心读者，她平时非常喜欢喝牛奶。最近她的朋友告诉她一个令人不安的消息：牛奶中含有雌激素，可能会增加患乳腺癌的风险。这让李女士十分困惑，于是她向我们咨询了北京协和医院临床医师郑西希。
郑西希医师首先解释了牛奶与雌激素之间的关系。她指出，哺乳动物在孕期和哺乳期会产奶，这是为了哺育新生的幼崽。为了让奶牛持续产奶，其体内自然会产生一定量的孕激素和雌激素。这些激素的化学结构与胆固醇相似，存在于牛奶中。重要的是要明白，影响我们身体的激素是我们血液循环中的激素，而食物中的激素并不一定会影响血液循环中的激素水平。
关于牛奶中雌激素的担忧，郑医师表示，牛奶含有的是极其微量的天然内源性雌激素。实际上，有研究发现，即使给实验小鼠喂食比牛奶中含量高100倍的雌激素，也不会影响其血液中的激素水平。这是因为当我们摄入食物中的激素时，它们需要经过肝脏的代谢才能被血液吸收。在肝脏中，大部分激素都会被分解，因此实际上进入血液中的激素量几乎可以忽略不计。
郑医师明确表示，饮用牛奶并不会增加患乳腺癌的风险。她鼓励大家继续享受喝牛奶的习惯，并指出这是获取营养和健康的重要来源之一。大家可以放心饮用牛奶，不必过分担心其中的雌激素含量。
