一名年仅12岁的男童，长期受到腹泻和腹痛的困扰，初诊时被误认为是肠燥症或肠胃炎。经过内视镜检查，医生惊讶地发现他的十二指肠内生长了多颗肿瘤，并已转移至肝脏。最终，他被确诊为肠胃道神经内分泌肿瘤。这一病例与苹果教父史蒂夫乔布斯（Steve Jobs）所患的胰脏神经内分泌瘤有着惊人的相似性，并且这名男童成为了台湾目前已知最年轻的神经内分泌肿瘤病例。
神经内分泌肿瘤是一种罕见的癌症，其症状包括持续的腹泻、脸部潮红等。尽管其发病率较低，但近年来，由于诊断技术的进步和人们对该疾病的认知提高，其发生率呈现出增长的趋势。据国家卫生研究院的统计数据显示，台湾的神经内分泌肿瘤发病率在过去12年间增长了5倍，每年新增约个病例。
台大医院的郑祖耀医师指出，神经内分泌肿瘤的症状往往难以察觉，很多患者在经过5至7年的病程后才被诊断出来。而且，有超过50%的患者在确诊时，肿瘤已经发生了转移，平均存活期仅有33个月。内视镜检查是一种有效的早期诊断工具，可以及早发现病灶，为治疗提供机会。
台湾消化系内视镜医学会的理事长、台大医院内视镜科的王秀伯主任也强调了内视镜检查的重要性。根据消化系内视镜医学会神经内分泌肿瘤工作小组的数据，高达50%的神经内分泌肿瘤患者是在进行内视镜检查时确诊的。而从王秀伯主任的临床经验来看，通过有效的内视镜相关检查，80%的神经内分泌肿瘤患者在肿瘤未转移前就被发现了。
王秀伯主任还提到，随着医疗技术的进步，胰脏神经内分泌肿瘤的初始诊断大小已经显著缩小。这有利于早期发现和治疗，提高患者的生存率。每年11月10日是全球神经内分泌肿瘤日，癌症希望基金会和医生们鼓励患者积极面对治疗，与疾病抗争。
郑祖耀医师表示，一旦确诊为神经内分泌肿瘤，主要的治疗原则是手术切除。对于无法完全切除或已发生转移的肿瘤，医生可能会考虑使用剂量长效型体抑素类似物、标靶治疗或化学治疗来缓解症状。早期发现和治疗对于提高神经内分泌肿瘤患者的生存率至关重要。让我们共同为这些勇敢与疾病抗争的患者加油鼓劲！
