英法两国的科学家们近期在《自然遗传学》杂志上公布了一项震撼人心的研究成果。他们发现，褪黑激素这个掌控着人体生物钟的激素与Ⅱ型糖尿病之间有着直接的关联。对于那些拥有罕见褪黑激素受体基因变异的人群来说，他们患Ⅱ型糖尿病的风险更是显著增高。这一重大发现，有望帮助科学家们更精确地预测糖尿病的患病风险，并为患者提供更具针对性的个性化治疗方案。
深入了解这一发现之前，我们或许已经知道，经常轮班工作或者长期睡眠不足的人们，患上Ⅱ型糖尿病和心脏病的风险会明显增加。这一切的幕后推手，正是褪黑激素。这种激素不仅调控着我们的睡眠周期，还对人体内的胰岛素释放水平起着至关重要的作用。早在2008年，英国伦敦帝国理工大学的遗传研究就揭示，那些拥有普通褪黑激素受体MT2基因变异的人，患Ⅱ型糖尿病的风险就要高于常人。
为了更加隐秘的致病基因变异，一个由英法两国多家研究机构组成的科研团队对数千人的MT2基因进行了深入研究。在筛查的40个与Ⅱ型糖尿病相关的基因变异中，他们发现了4种极为罕见的变异。这些变异使得受体完全无法对褪黑素产生反应。经过与大量样本的对比研究，这些基因变异与Ⅱ型糖尿病之间的关联得到了证实。拥有这些罕见基因变异的人，患Ⅱ型糖尿病的风险大大增加，其患病几率甚至达到了无基因变异人群的6倍。
领导这项研究的伦敦帝国理工大学的菲利普弗洛格尔教授指出，人体生物钟掌控着众多生理进程，而血糖水平的控制就是其中重要的一环。这项研究揭示了生物钟的关键调控基因MT2基因，它对糖尿病患病风险具有重要影响。弗洛格尔教授强调，虽然每种基因变异都比较罕见，但在个人层面上，几乎每个人都携带有一定数量的变异基因。对这些基因变异进行系统性的分类和研究，将有助于科学家更精确地评估遗传性疾病的患病风险，从而为患者提供更为精准的治疗方案。这一发现不仅为我们揭示了糖尿病与基因之间的深层联系，也为我们预防和治疗糖尿病提供了新的思路和方向。
