一、起源与演变
在长乐等地，自古以来渔业生产占据主导地位。面对浩瀚的大海，民众对于自然力量的敬畏与对于平安生活的期盼交织在一起。他们形成了一种独特的游神仪式，通过祈求风调雨顺，表达对自然的崇敬。这些仪式中，抬神巡境、洒神水等活动，无不体现出他们对自然的深深敬畏。
部分地区的游神活动，其起源与对南宋抗金抗元英雄的纪念紧密相连。这些英勇的历史人物，在民众心中被神格化，成为了守护神。他们不仅代表着忠勇精神，更是民众心中的守护神，游神传统便在这样的背景下应运而生。
道教信仰在地方文化中的融入也是游神活动起源的重要组成部分。五福大帝信仰便是其中的代表，传说五位举人舍身示警瘟神投毒，死后被尊为驱瘟逐疫之神。他们的部属神，如世子、将军等，在游神仪式中扮演着核心角色。
二、核心传说与人物
赵世子的传说源远流长。这位唐代的人物，受仙人点化，成为“福建第一游神”。传说他在瘟疫期间，洒下神水，拯救百姓，同时拥有降妖伏魔的能力。他的形象既是仁爱的化身，又展示了神威。
游神活动中还融入了三山国王的信仰。这些神在现代的巡游中，通过摩托拖车承载神像、泼洒吉祥水等形式，延续着驱邪赐福的功能。这些活动不仅在国内延续，还成为了连接海外华人的文化纽带。
游神仪式的象征体系十分丰富。游神队伍中包含了主神、部属等层级，通过竹制“扎骨”神像、锣鼓仪仗等元素，构建了一个人神共娱的场景，进一步强化了社区的凝聚力。
三、时空特征与传承
游神活动的时间主要集中在农历正月初四至元宵期间，部分活动会延续至正月二十六，成为春节民俗的高潮。空间上，游神活动以村落为单位开展，有时数村联合巡境。巡游路线涵盖了农田、海岸等生产生活区域。
这一传统通过代际传承和海外传播，如柬埔寨华人社群中的游神活动，不断强化了地域文化认同。游神活动的神体系与仪式结构，生动地反映了福建沿海社群应对自然风险的历史经验与文化智慧。这些活动不仅是对传统的延续，更是对文化的传承与创新。
