肺气肿到了后期，症状表现愈发明显和严重。气短和呼吸困难成为最显著的症状，这些在初期仅在剧烈运动时出现的状况，到了后期，就连日常活动和休息时都会感受到。病人会明显感觉到呼吸不畅，气息不畅成为生活中的常态。
呼吸困难伴随着喘息和胸闷的感觉，这些症状不仅影响病人的日常活动能力，也让他们的生活品质大大降低。部分病人，特别是重度病情或者急性加重期的病人，喘息会表现得尤为明显。到了后期，由于身体状况的恶化，病人的体重可能会下降，食欲也会有所减退。
从体检的情况来看，胸廓的前后径增大，肋间隙增宽，剑突下胸骨下角增宽，形成了典型的桶状胸。观察病人的呼吸，可以发现呼吸变浅，频率加快，严重者甚至出现缩唇呼吸。这些都是肺气肿后期比较典型的视诊表现。
触诊时，可以感觉到双侧的语颤减弱，这也是肺气肿的一个重要体征。叩诊肺部时，呈现过清音，心浊音界缩小，肺下界和肝浊音界都有所下降。在听诊时，两肺的呼吸声减弱，呼气期延长，部分病人还可以听到湿音或干音。
这些症状和体征都是肺气肿后期比较典型的表现，对于患者来说，及时了解和掌握这些症状的特点，有利于更好地进行日常的生活管理和医疗护理。对于医护人员来说，准确诊断和治疗肺气肿也是非常重要的。
