张起灵的身世之谜，堪称《盗墓笔记》系列中的最大谜团之一，其复杂程度贯穿了众多作品，包括《藏海花》和《沙海》等。以下是对其身世的核心脉络的综合梳理。
一、出生背景
张起灵的父亲是东北张家本家族的一名普通成员，曾在护送货物至尼泊尔的过程中，与藏医白玛相爱。白玛是康巴洛族人，这个族群因接触陨石碎片而拥有特殊血脉，可能与西王母族系有关。她的血液能力与张家的麒麟血相近。张起灵是白玛的独子，但出生后便成为“祭品”，被葬于藏海花田中，仅保留三天的苏醒意识。
张起灵属于东北张家，这个家族可以追溯到远古时期。他们世代守护着长白山青铜门后的“终极”秘密，并通过族内通婚来保持血统的纯正。家族分为内族和外族，张起灵因父母血缘跨越族群，却意外拥有最纯正的麒麟血。
二、童年经历与家族阴谋
张家的圣婴是张起灵童年经历的重要组成部分。由于圣婴的死亡，家族为维持权威将幼年张起灵伪装成圣婴替代品，赋予其神圣地位。真相揭露后，家族信仰崩塌，内部爆发争斗导致家族分裂衰落。张起灵还经历了残酷的童年训练以及成年试炼“放野”。他在泗州古城蝎子墓中取回了象征族长身份的六角铃铛，逐渐接触到了家族的核心秘密。
三、血脉与特殊能力
张起灵的麒麟血融合了母亲白玛的血脉，使他拥有了远超普通张家人的能力。他的血脉赋予了他驱虫避毒、震慑古尸等特殊能力。这种血脉也导致他周期性失忆（失魂症）。成年后，张家人可能会被“天授”（即脑中强制植入守护终极的使命），张起灵作为族长承受了更强烈的天授影响。他曾与老九门约定轮流守护青铜门，最终因老九门的违约而独自承担起这一使命。
四、族长身份与命运
张起灵通过取回六角铃铛成为新任族长，但因历史交接断代，青铜门背后的终极秘密一度失传。他利用“天杖”解除了张家人所受的天授诅咒，但家族已不可避免地走向衰败。他与吴邪之间的羁绊也是其命运的重要组成部分。为了保护吴邪，张起灵代替其进入青铜门，独自守护终极十年。这一行为既是履行家族使命，亦是对友情的牺牲。
关于张起灵母亲血脉的来源存在一些矛盾与未解细节。一种说法是她来自西王母的后裔，另一种说法是她的血脉发生了变异。这些可能与康巴洛族受陨石影响的变异有关。圣婴的动机在《藏海花》和《沙海》中也有所差异，可能涉及张家不同派系的叙事立场。张起灵的身世充满了谜团和悬念，正是这些悬念和细节使得他的角色更加引人入胜。
