国际劳动节，也称“五一国际劳动节”，起源于工人争取权益的运动，承载着深刻的历史背景和演变过程。这一节日的缘起，与工人阶级的斗争紧密相连，是对全球劳动者尊严和权利的崇高致敬。
一、起源：八小时工作制运动的呐喊
回溯至19世纪工业革命的浪潮中，工人们长时间劳作，每天时长高达14-16小时，且工作环境恶劣。在这样的背景下，工人们开始发出呼吁，希望实现“八小时工作制”即“8小时工作、8小时休息、8小时睡眠”。这一诉求的核心，是工人们追求基本人权的体现。1886年5月1日，美国约35万工人发起了全国大罢工，要求实现八小时工作制，芝加哥成为这场斗争的中心城市。罢工持续了数日，期间发生了，警方的暴力镇压让工人的抗争之路充满艰辛。
二、干草市场：全球工人运动的象征
1886年5月4日，在芝加哥的干草市场广场，工人们举行了抗议集会。不幸的是，集会发生了一些投掷，导致7名警察和多名平民丧生。警方对此进行了强烈的反应，逮捕并审判了多名工人领袖。其中的四人被处决，这一成为了全球工人运动的象征，激发了各国劳工的团结抗争。
三、第二国际的决议：国际劳动节的诞生
为纪念美国工人的英勇斗争，第二国际这个社会主义与工人政党的国际组织，在1889年的巴黎成立大会上，宣布将每年的5月1日定为“国际劳动节”。这一决议号召全球的劳动者在这一天举行游行和纪念活动。在随后的1890年5月1日，欧美多国的工人首次大规模集会，要求改善劳动条件，八小时工作制逐渐在全球范围内成为现实。
四、全球化进程中的意义演变
随着全球化的推进，五一节的意义也在演变。20世纪初，苏联等社会主义国家将这一天列为法定节日。中国也在1949年正式确定了5月1日为劳动节。值得注意的是，美国的劳动节则设在每年的9月第一个星期一，以避免与社会主义运动的关联。尽管如此，美国的国际劳动节传统仍在部分左翼团体中得以延续。
五、现代意义与多样庆祝方式
如今，国际劳动节不仅是纪念工人运动的历史，更是强调劳工权益、社会保障和公平待遇的重要时刻。许多国家在这一天举行游行、演讲和文化活动，部分国家则逐渐淡化其色彩，更多地侧重于休闲和庆祝。
国际劳动节不仅是对历史的一种纪念，更是对劳动者权益的一种呼唤和提醒。它提醒我们，每一位劳动者都值得尊重和关怀，他们的权利和尊严不容忽视。这个节日的背后，是无数劳动者的汗水、泪水与坚韧不拔的斗志。
