南宋时期，金兵入侵，朝廷急需选拔武状元以应对战事。云南藩王小梁王柴桂因贿赂考官而企图内定武状元的位置，但他的这一行为引起了许多人的不满和反对。公正无私的主考官宗泽坚决支持民间的英才岳飞等人，为公平而战。
比武前，柴桂自恃身份尊贵且武艺高强，他向岳飞发起了生死状的挑战。这一举动不仅轻敌，更为后续的冲突埋下了伏笔。比武过程中，岳飞在策论环节凭借出色的文采和兵法见解超越了柴桂。由于柴桂的贿赂行为，他仍然占据优势。在接下来的武斗中，柴桂持金背刀猛烈进攻，岳飞则采取防御策略，因为忌惮他的藩王身份不敢轻易还手。柴桂步步紧逼并使用不光彩的手段，最终激怒了岳飞。岳飞以精湛的武艺击败了柴桂，展现了他不畏强权、精忠报国的英雄本色。
比武结束后，张邦昌欲以“弑王”罪名处决岳飞。宗泽等官员以生死状为由进行阻拦。最终，宗泽私下释放了岳飞，而武科场也因此解散。这一事件在文学上具有极高的价值，通过岳飞的形象凸显了其不畏强权、精忠报国的精神。这一事件也是历史虚构的，反映了民间对于英雄形象的塑造需求。
柴桂的武艺在当时被认为是相当高强的，接近后期出现的杨再兴的水平。这一事件不仅展现了岳飞的英勇和实力，也揭示了南宋朝廷内部的忠奸对立。宗泽的公正态度为岳飞争取了生机，也暗示了南宋朝廷中忠良与权贵的对立。
整个事件通过戏剧化的冲突，强化了岳飞“反抗不公”的英雄特质，成为其人物形象的重要转折点。这一事件也提醒我们，公正和正义是社会中不可或缺的价值观念。只有坚持公正，才能选拔出真正的人才，为国家和民族的发展做出贡献。
这一事件是南宋历史中的一段佳话，通过戏剧化的冲突和生动的细节描写，展现了岳飞等英雄人物的形象和品质，也揭示了南宋朝廷中的种种问题。作为后人，我们应该铭记这段历史，传承英雄精神，坚持公正和正义，为国家和民族的发展做出贡献。
