传统观念中，女性的年龄是决定夫妻能否孕育健康婴儿的重要因素之一。自然报研究显示，男性年龄同样不可忽视。研究指出，随着年龄的增长，男性精子的基因突变几率也在逐渐增加。
冰岛的研究学者对母亲、父亲和后代的基因组进行了详细对比研究。他们发现，父亲的基因新突变对下一代的影响极为显著，这种影响竟是母亲的四倍之多。一名36岁父亲的基因突变几率是一名20岁父亲的两倍。这是因为精子在不断地繁殖过程中，每次分泌遗传物质时都可能出现错误的蠕变。随着现代社会中父亲年龄的普遍增长，这种基因突变的几率也在不断增加。
仅仅十年时间，年龄在34至54岁之间的新进爸爸比例就从四分之一上升到了接近四成。这种趋势引发了人们对父亲年龄与下一代健康之间关系的担忧。除了可能增加罕见遗传病的风险外，父亲年龄较大还可能对子女的心理健康产生影响。马来西亚的一项心理健康调查就发现，当父亲比母亲年龄大至少11岁时，其子女更容易出现焦虑、抑郁和强迫症状。
男性在30岁以后生育能力开始逐渐衰退，超过40岁后，这种衰退更加显著，甚至可能增加母亲早期流产的风险。尽管母亲的年龄同样是怀孕和流产的重要因素，但男性的生育能力衰退无疑会给家庭带来更大的压力。
我们也需要明白，这些研究仅仅是初步的观察结果，说服力并不够强。除了基因因素外，环境因素如父亲的吸烟、饮酒习惯等也可能影响下一代的健康。未来的研究需要更深入地这些因素与父亲年龄之间的关系。
综合各种因素，博士们普遍认为，无论男女，最佳的生育时期应该是在30岁之前。一项统计数据也为我们提供了有力的证据：那些在25岁成为父亲的男性，在自己儿子18岁时死亡的比例仅为2%，而45岁成为父亲的这一比例则上升到了12%。保持适当的生育年龄，不仅是对自己负责，也是对下一代负责的表现。
