我科学家找到“调控”免疫系统的人类红细胞

介绍特殊人类红细胞的免疫调控机制

近日，中国医学科学院血液病医院（中国医学科学院血液学研究所）的研究员石莉红及其团队在国际期刊《自然免疫学》上发表了一项令人振奋的研究。他们发现了一群特殊的有核红细胞，这些细胞拥有CD63的标记，并具备调控免疫细胞释放炎性因子的能力，从而参与人体的免疫反应。

这群具有免疫调控特征的红细胞并非横空出世，而是经过精细研究才被确认存在。此前，人们对红细胞的认知仅限于它们携带氧气，而对它们在免疫反应中的作用知之甚少。论文第一作者徐长禄博士表示，在单细胞测序技术逐步成熟的背景下，研究团队首次对人体发育过程中的红细胞进行了精细的单细胞分析，绘制出了高精度的红细胞图谱。这一研究不仅打破了人们对红细胞传统认知的局限，更为人们揭示了红细胞存在“功能异质性”的证据。

这些带有独特标记的免疫型红细胞是如何被发现的呢？研究团队通过收集人体多个发育阶段的红细胞样本，进行单细胞RNA-seq测序分析，挖掘出了大量的生物信息学数据。通过对这些数据的研究，他们找到了具有免疫调控功能的红细胞亚群，并确定了CD63基因的高表达水平是这一亚群的特征。为了进一步验证这些细胞的免疫功能，研究团队通过分选和共孵育实验证实它们确实能够促进免疫细胞中炎症因子的分泌。

这项研究的发现不仅为我们揭示了红细胞的全新功能，更在医学领域具有广泛的应用前景。由于血液短缺，体外生产功能性红细胞一直是再生医学领域的重点研究方向。此次研究为人们提供了宝贵的理论基础，有望推动体外生产功能性红细胞的实现。针对目前体外生成的红细胞存在的代谢异常等问题，研究团队表示，未来可以通过改造体外红细胞生成体系，实现批量生成功能性红细胞的目的。

这一突破性的研究为人们打开了全新的视野，让我们重新审视我们身边的普通细胞红细胞的神奇功能。未来，随着研究的深入，我们有理由相信这些具有特殊功能的红细胞将在临床治疗中发挥更大的作用，为人类的健康事业作出更大的贡献。